A Vaucouleurs, un homme, Henri Bataille, un archéologue et un historien érudit et passionné a transporté tous les gens qui l'ont écouté et suivi dans le monde du moyen âge à Vaucouleurs. Pendant des années, j'ai écouté l'histoire de cette fantastique forteresse; Les grandes vacances prenaient des couleurs merveilleuses dès que j'arrivais à la Maison du Rempart !  Monsieur Bataille emmenait le groupe ou quelquefois, nous n'étions que deux ou trois, et là, j'avais l'impression qu'il nous apprenait encore plus de chose, il découvrait toujours des indices nouveaux  et nous allions sur le terrain, sur les traces du mur de fortification  et des tours de défense. Après notre escapade, nous rentrions à la Maison du Rempart où Madame Bataille, toujours souriante, nous accueillait avec des cartes postales et de jolies poteries qui sonnaient comme de la porcelaine et qu'elle fabriquait avec beaucoup de soin. !

Merci  Monsieur Henri Bataille pour toutes vos recherches historiques sur notre cité de Vaucouleurs ! Que tout votre travail soit mis à l'honneur et ne tombe jamais dans l'oubli

Gabriel de Myon né en 1590, succède à son père. Il se voit récompensé pour services rendus au royaume de France par le roi qui érige les terres de Gombervaux en baronnie en 1660. La forteresse brille de toute sa puissance retrouvée !

 Messire Gabriel de Myon, que d’honneur ! Avec votre épouse Christine de Clévant, vous recherchez le seigneur idéal qui pourra rendre votre chère  fille très heureuse, Jeanne Henriette est une jolie fille, intelligente et bien éduquée par sa mère qui ne veut pas que sa fille ne soit qu’une belle potiche ! François du Breuil de la Brossardière, de dix sept ans son ainé, très respectueux à l’égard des femmes semble vous plaire Madame ! Plaît- il à Jeanne Henriette ? Ne préfère-t-elle pas ce jeune chevalier de la Marche, petit-fils d’Olivier de la Marche qui a combattu dans les rangs du Téméraire à la bataille de Nancy ? Ce beau garçon ne vous agrée pas, messire Gabriel refuse de voir entrer ce jeune seigneur de la Marche dans sa famille, pauvre Jeanne Henriette !

La jeune fille se réfugie dans le chagrin. Après quelques semaines de tourment, Jeanne doit se rendre à l’évidence, accepter le choix de ses parents ou entrer au couvent !

Sa tante Henriette, la sœur de sa mère, lui apprend à connaître François du Breuil de la Brossardière, un homme patient et cultivé, de plus, il a de l’esprit et plaisante agréablement, Jeanne se résout à l’épouser. Par mariage, elle lui apporte la baronnie de Gombervaux !

Avec la naissance de François du Breuil de la Brossardière en 1679, puis celle de Claude François du Breuil en 1714,  la famille de Myon occupe la baronnie de Gombervaux.

Seule devant la grande demeure, je vois les seigneurs et leurs gens, déserter les lieux ! Plus de grands travaux de construction, plus de rires qui résonnent des lingeries, les murs s’endorment, les échos se taisent. Jeanne Thérèse, la fille de Claude François du Breuil, épouse Charles François de Maillart et trouve le château de Gombervaux inconfortable préfère s’installer au château de Tusey.

En 1769, Gombervaux, s’en est fini de votre gloire où les seigneurs donnaient des fêtes grandioses qui attiraient toute la population de Vaucouleurs.! Le domaine devient une exploitation agricole et en 1843, la forteresse devient une carrière de pierre,  quelle tristesse !

Les sauveurs de Gombervaux ont arrêté le massacre en 1989 ! Merci à cette association qui travaille à la protection de notre demeure seigneuriale qui rayonna pendant plusieurs siècles.

1477 résonne dans toutes nos mémoires.  Nous sommes au milieu d’un hiver glacial,  inondé de neige et habité par une bise qui souffle sans discontinuer. Le froid gèle les membres, des meutes de loups affamés envahissent la région

Notre Duc René II, ne reste pas inactif, il faut chasser Le Téméraire. Il lève une armée de dix huit mille hommes composée de neuf mille mercenaires payés par la confédération suisse, huit mille Alsaciens et mille volontaires lorrains. Toute cette armada se retrouve à Saint Nicolas de Port. Le 2 janvier 1477, un détachement bourguignon envoyé en éclaireur, est décimé et trois cents cavaliers se rallient au Duc de Lorraine

Par ce froid glacial, les soldats sont soumis à rude épreuve. Il faut vaincre Le Téméraire ! Monseigneur Pierre des Salles, nous sommes à l’aube du 5 janvier 1477, avec le Duc et son armée, vous avancez dans la campagne couverte d’une épaisse couche de neige, vous approchez de  Nancy. Vos éclaireurs éliminent les guetteurs bourguignons. La bataille  fait rage .Alsaciens, Lorrains et mercenaires, côte à côte, face au terrible Téméraire, l’incorrigible conquérant.

Les éclaireurs lorrains sont efficaces, leurs rapports sont étudiés avec attention par le Duc René et ses capitaines. Fin stratège, René II décide de contourner l’armée bourguignonne pour l’attaquer par son flanc faible, où il n’est pas attendu. L’effet de surprise est total, la troupe du bourguignon Jacques Galleotto s’enfuit vers le nord. Charles le Téméraire se retourne contre l’assaillant avec ce qui lui reste de soldats mais sa troupe se disloque et s’enfuit. Nancy est libéré, les défenseurs de la ville  sortent et pillent le camp bourguignon.. Le surlendemain, le corps de Charles le Téméraire est retrouvé à proximité de l’étang Saint Jean avec celui de Jean de Rubempré, son gouverneur général en Lorraine .La rumeur veut que le Téméraire soit en partie dévoré par les loups !

Aujourd’hui, le souvenir de la mort du Téméraire est marqué par une croix, place de la Croix de Bourgogne, à Nancy et au numéro 30 de la Grande Rue, 1477 est gravé sur les pavés pour marquer  l’emplacement où le corps du Duc de Bourgogne fut déposé avant d’être exposé et veillé dans la maison et inhumé à la collégiale Saint Georges.

René II déclara le 5 janvier, jour de fête nationale de la Lorraine afin de commémorer la victoire de la Lorraine.

En souvenir de la défaite des Bourguignons, Nancy adopte comme emblème le chardon et comme devise « Qui s’y frotte s’y pique »

Messire Pierre des Salles, après cette guerre et cette bataille terrible, c’est en vainqueur que vous êtes revenu à Gombervaux  

( à suivre)

La vie de Jean défile dans mon esprit. L’existence du jeune seigneur est rythmée par les apprentissages courants de la vie. Rapidement, il apprend à manier les armes et  doit suivre son père à la chasse, aux yeux d’Eustache, c’est plus important que l’écriture et la lecture, il ne se gêne pas de faire savoir au prêtre précepteur qu’il est inutile. Toujours souriante et douce, Jeanne dépense son énergie à excuser son époux. au langage peu châtié.

Ce matin, des cavaliers arrivent à Gombervaux, une meute de chiens bondit sur le pont levis, Eustache et Jean de Vernancourt suivent, la troupe des invités emboîte le pas, le départ est donné par les cors de chasse. La journée s’annonce animée,

Ma curiosité me traîne vers la cuisine, les femmes s’activent déjà, elles enfournent les miches de pain qui ont levé au chaud, elles étalent la pâte pour confectionner des quiches et des tourtes de pommes de terre. Un sanglier cuit déjà devant la grande cheminée, des cuissots de cerfs attendent leur tour, ce qui ne saurait tarder. Ici, des soubrettes épluchent des navets et des carottes blanches, là, elles nettoient des choux. Un banquet géant attend les chasseurs.et les belles dames qui les accompagnent.. Hauviette dresse la table avec l’aide de jeunes garçons qui transportent des bancs et des fauteuils de bois. « il faut une place assise pour chacun des convives » clame Hauviette.. Le temps passe, des aboiements de chiens et des bruits de sabots de chevaux approchent, c’est le moment de sortir pour accueillir l’heureuse troupe. Jean galope en tête. Du haut de ses quinze ans, il parade devant la demeure seigneuriale  pour présenter son trophée de chasse, un magnifique cerf !  Eustache est satisfait « Mon fils est un homme ! » crie-t-il

La famille de Vernancourt  adule son héritier.

Quelques années passent et je me sens de nouveau transportée vers Gombervaux. Un évènement m’attire irrésistiblement, le mariage de Jean avec Etiennette de Bellemagnien .Que de beau monde ! Une cérémonie a déjà eu lieu chez Etiennette, en Alsace mais, le sire de Vernancourt et particulièrement madame Jeanne ont tenu à faire une fastueuse cérémonie de mariage à Gombervaux en l’honneur de leur fils unique.  Le festin et la fête qui suivent sont des évènements inoubliables pour tous. Après ces journées de liesse, le moment est venu de s’installer. Les années passent, Etiennette n’arrive pas à mener ses grossesses à terme. Après une attente teintée de tristesse, Etiennette met enfin un enfant au monde, ce n’est qu’une fille ! Jean de Vernancourt  annonce la naissance de Nicole. Il n’y a pas beaucoup d’enthousiasme  dans sa voix ! Aucune autre naissance ne vient illuminer la vie du château.

     ( à suivre)

Je ne peux empêcher mes pensées de pénétrer à nouveau dans la vie du château de Gombervaux et de rencontrer les personnes qui y vivent.

Appuyée contre un tronc, je suis au XVème siècle !  Des nouveaux arrivants créent une effervescence inhabituelle, qui sont-ils ?

Il ne me faut pas longtemps pour reconnaître ce bandit  d’Eustache de Vernancourt qui a écumé la Champagne avec l’assentiment du roi Charles VII, celui que notre Jehanne d’Arc a fait couronner roi à Reims !  Il parade avec sa jeune épouse Jeanne de Nancy, l’unique fille du petit fils de Geoffroy de Nancy.

«Au bras de votre jeune épouse, vous avez des raisons d’être fier,  la forteresse de Gombervaux tombe dans l' escarcelle de Vernancourt ! Désormais, vous êtes le maître des lieux ! »

Le couple s’installe, la vie s’anime, Jeanne continue à recevoir les troupes de musiciens et d’acteurs. Mon regard ne se détache pas d’une grande roulotte rouge, tirée par quatre chevaux blancs, avec cet équipement, cette troupe doit beaucoup voyager.

Je revois ce jour merveilleux pour le couple de la seigneurie et pour tous leurs gens, ils attendent le grand évènement avec joie et inquiétude. La jeune Hauviette, une suivante de Jeanne, me confie : « Madame Jeanne est très fatiguée, je crains le pire ! » Une autre assure : « Madame Jeanne est forte, je parie que pour demain midi, on aura   un jeune seigneur ! »

  ( à suivre)