Le roi Louis XVI a payé le prix fort pour les erreurs de ses ancêtres !

Considéré comme un citoyen ordinaire, Louis Capet fut déclaré coupable de « conspiration contre la liberté publique et la sûreté générale de l'État » par la Convention nationale lors d'un premier vote le 15 janvier 1793, par 707 voix pour 718 votants.

Puis, avec une majorité étroite, condamné à mort au manège du château des Tuileries, à la suite de la « séance permanente du mercredi  et du jeudi  16 et 17 janvier 1793  et du scrutin rectificatif du  18. Un vote nominal, suivi d'une justification des votants à la tribune, aboutit à la peine de mort. Sur 721 votants, 361 ont voté la mort sans condition, 26 la mort avec l'amendement Mailhe, 44 avec diverses modalités de sursis, 290 pour d'autres peines (détention, bannissement, fers).

Pierre Victurnien  Vergniaud, avocat, homme politique et révolutionnaire français, ajouta aux 361 votes inconditionnels les 26 favorables à l'amendement Mailhe  et annonça 387 pour la mort.

La majorité requise était de 361 voix, la Convention proclama l’exécution du roi sans la différer.

Louis XVI demanda  à la Convention un délai de 3 jours, afin de se préparer à la mort, et la permission de communiquer librement avec sa famille ; le délai lui fut refusé, mais il put faire ses adieux à sa famille et se confesser à un prêtre non assermenté, l'abbé Henry Edgeworth de Firmont.

Procès-verbal de la séance permanente des 16 et 17 janvier 1793,
jugement de Louis XVI

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Lorsque la Convention, forte de 749 membres, se réunit le 21 septembre 1792 dans la salle du Manège, un long quadrilatère bordant le jardin des Tuileries,  la royauté est morte, mais le roi déchu est toujours vivant. Que va-t-on faire du prisonnier  du Temple ? Sous les apparences d’une discussion juridique et légale, le procès de Louis Capet constitue l'un des temps forts de la révolution parce qu'il soulève une question de fond : celle du pouvoir, de la souveraineté et de sa légitimité. Ce sont les arguments des futurs grands meneurs de la Montagne qui vont remporter, Robespierre puis Jean Bon Saint-André le disent en des formules lapidaires : « Si Louis XVI est innocent » nous sommes tous rebelles ; s’il est coupable, il doit mourir. » Louis XVI est criminel par le seul fait qu’il a été roi. Trois questions sont finalement posées aux conventionnels les 15,16 et 17 janvier 1793, celles de la culpabilité, de l’appel au peuple et de la sentence. Trois cent soixante et un députés votent pour la mort.  Louis XVI est exécuté pour une seule petite voix de majorité. Sa tête tombe le 21 janvier, et avec elle, le mystère de l'incarnation monarchique.

Bataille remportée par les Français, commandés par Dumouriez et par Kellermann, sur les Prussiens aux ordres du duc de Brunswick

La bataille de Valmy  eut lieu, en Champagne, le 20 septembre 1792. Elle  opposait la  France à la Prusse et à l’Autriche

L'armée d'invasion austro- prussienne avait  franchi la frontière française sur la Moselle le 19 août. Elle s’enfonça entre l'armée française du Rhin et celle stationnée à Sedan,

L'envahisseur assiégea Thionville  et marcha sur Verdun.  La ville capitula le 1^er  septembre. La route de Paris était alors ouverte à l'invasion Le Duc de Brunswick, commandant en chef des envahisseurs, jugea qu'il n'était pas assez fort pour continuer l'invasion. Il s'éternise pendant onze jours à Verdun pour Il attendit onze jours à Verdun  les renforts  autrichiens du prince de Hohenlohe et du comte Clerfayt  .Les vivres commencèrent à manquer et il pleuvait  abondamment ce qui ralentissait la progression de l'armée d'invasion.

Dumouriez, commandant en chef de l'armée française, s'apprêtait à envahir la Belgique qui appartenait à l’Autriche. Il  profita de la lenteur des Prussiens. Il  renonça à son offensive contre la Belgique et retourna son armée vers le sud. Il décida de couper la route de Paris en occupant militairement les défilés qui permettaient de franchir les hauteurs boisées de  l’Argonne, à l'ouest de Verdun.

Les défilés furent occupés par les Français entre le 31 août et le 4 septembre 1792.

Les Prussiens qui avaient reprit leur marche , s'emparèrent des défilés les plus au nord. Dumouriez fut isolé au centre de l'Argonne. Il décida d'occuper le plateau de Valmy, à l'ouest de  Sainte- Menehould, entre les deux armées ennemies. Dumouriez appela Kellermann , stationné à Metz.. La jonction entre les deux armées françaises eut lieu le 18 septembre.

Dumouriez se trouva derrière l'armée de Brunswick et menaçait ainsi ses communications avec l'Allemagne. Brunswick décida d'arrêter sa marche vers Paris pour se retourner contre Dumouriez, sur le plateau de Valmy.

Très exposé Kellermann abandonna la butte de Valmy et se positionna un peu plus à l'est et attendit. Le 22 septembre, les Prussiens s'emparèrent de la butte de Valmy et s'y retranchèrent. Mais la situation sanitaire et alimentaire était désastreuse pour eux. Goethe a écrit : « Les soldats avaient mangé du raisin pas assez mûr et souffraient de dysenterie »  Les Prussiens demandèrent une suspension des combats, de six jours. Le roi de Prusse comprit, qu'avec une armée si diminuée, il serait aventureux de continuer la marche sur Paris, d'autant plus que des armées françaises renforcées par des Volontaires, étaient en train d'être entraînées autour de Chalons et de Reims

Le 20 septembre 1792, au lever du jour, dans un brouillard épais, l'avant-garde prussienne de Hohenlohe-Kirchberg tenta de descendre la vallée de la Brionne en direction du village de Hans mais fut attaquée par l'avant garde française du général Deprez-Crassier.

A dix heures

les 58 canons de l'artillerie prussienne ouvrirent le feu sur toute la ligne de bataille. Le soleil qui perça le brouillard permit de découvrir sur les pentes de la butte de Valmy l'armée de Kellermann qui loin d'être effrayée attendait de pieds ferme. Les soldats brandissaient leur chapeau à la pointe de leur sabre ou de leur baïonnette, ils défiaient les Prussiens en criant Vive la France !', Vive la nation !. L'artillerie française donna de la voix tandis que la musique militaire jouait le chant révolutionnaire «  Ça ira !. »

Devant cette armée, Brunswick fut déconcerté. Les nobles français émigrés qui accompagnaient l'armée prussienne lui avaient assuré que les Français s'enfuiraient aux premiers coups de canons, mais ce n’était pas le cas. Il  fallait livrer bataille. Trois colonnes prussiennes partirent à l'assaut du village de Valmy, à l'attaque du moulin et en direction du village d'Orbeval. Malgré l'entrée en scène de l'impressionnante infanterie prussienne les Français restèrent sur place. L'artillerie française commença à décimer les troupes prussiennes désormais à sa portée.

Brunswick comprit qu'il serait difficile de déloger les Français qui occupaient la position la plus favorable et qui ne semblaient pas vouloir céder le terrain. La pluie redoublait et rendait  le terrain impraticable. La bataille prit fin à sept heures du soir. Les Prussiens renoncèrent à attaquer et se replièrent.

C'est la première victoire de la France révolutionnaire, cette victoire arrêta l’invasion de la France par les Austro- prussiens.

La bataille de Valmy du 20 septembre 1792 fut dans l’Histoire républicaine de la France un événement déterminant.

Elle permit à la France d’être sauvée de l’invasion étrangère, et à la convention de proclamer la première république  le 21 septembre 1792,

La Nation française devint principalement l'union d'un peuple entier autour de l'esprit de la Révolution et des valeurs républicaines.

L’écrivain allemand, Goethe,qui assistait à la bataille de Valmy dit :

 « D'aujourd'hui et de ce lieu date une ère nouvelle dans l'histoire du monde ».

1791

La réconciliation entre le Roi et le peuple n’était qu’une façade. Chaque jour, des évènements mettaient en évidence les dangers qui menaçaient la famille royale. Louis XVI prit la décision de mettre sa famille en sécurité

Dès septembre 1790, l'évêque de Pamiers s'était rendu à Metz rencontrer Bouillé, le commandant des troupes de l'Est. Ce dernier eut même l'idée de demander à l'empereur, allié du roi de France,  de faire avancer quelques troupes sur la frontière .D’autre part,  un courrier de Marie-Antoinette parlait  de cette demande de mouvement des troupes « alliées » vers la frontière française.

Le 22 décembre 1790, une voiture susceptible de tenir six personnes, robuste et confortable fut commandée au carrossier Jean Louis, implanté quai des Quatre-Nations. C’était un véhicule de voyage tout à fait conforme à l’usage pour effectuer un long trajet. La berline fut terminée le 12 mars 1791, mais personne ne vint la chercher avant le 2 juin.

Départ de Paris - 20 juin 1791

La famille royale s’installa dans la lourde berline, attelée de six chevaux.. Le roi devait  rejoindre Metz où les armées de Bouillé  étaient restées fidèles. D'étape en étape, la berline prit du retard. Le soir, à Sainte-Menehould, la berline s'arrêta pour changer les chevaux.

Le roi voulait-il passer pour un boulanger, accompagnée de sa femme et de ses enfants les mitrons. ?

Ou était-il déguisé en valet de chambre, Marie-Antoinette en gouvernante des enfants ?

« Voici les identités d’emprunt des membres de l'équipée : ( publié dans Wikipédia )

• Louis XVI  : M. Durand (intendant de la baronne de Korff).
• Marie-Antoinette d’Autriche : M^me Rochet (gouvernante des enfants de M^me de Korff).
• Marie-Thérèse de France : une des filles de M^me de Korff.
• Le Dauphin : autre fille de M^me de Korff (il est vêtu en fille).
• La marquise Louise-Elisabeth de Croÿ de Tourzel, gouvernante des enfants de France : la baronne de Korff.
• Madame Elisabeth (sœur de Louis XVI) : dame de compagnie de la baronne ».

Les trois domestiques étaient messieurs de Moustier, de Valory et de Malden, gentilshommes

                                                        Arrestation de Louis XVI , le 22 juin 1791

Le Roi donna un louis au maître du relais de poste pour payer les chevaux.

Jean-Baptiste Drouet, le maître de poste, s'étonna et reconnut rapidement Louis XVI dont l’effigie ornait la pièce.

La berline avait reprit la route de Metz  et  Drouet partit à bride abattue vers Varennes et se précipita chez le procureur-syndic de la commune. Il lui fit part de ses soupçons. Lorsque la berline arriva, la garde nationale barra la route. Le procureur, un certain Sauce, épicier, fit descendre la famille et la fit entrer dans sa boutique. Peu après minuit, le juge Destez  qui avait vécu à Versailles, reconnut le roi, sans le moindre doute..

Malgré l'arrivée, à la tête d'un détachement de cavaliers du duc de Choiseul qui s'impatientait de ne pas voir arriver la berline, le roi refusa le recours à la force. Il craignait que l'un ou l'autre des membres de sa famille ne soit blessé. A 6 heures du matin, des émissaires de l'Assemblée nationale arrivèrent. A 8 heures, toute la famille royale reprit la route de Paris.

Le peuple se sentit trahi par la fuite du Roi.

1789

Les États Généraux furent ouverts solennellement le 5 mai 1789, une discussion acharnée éclata entre les trois ordres : Le Clergé, la Noblesse et le Tiers état, sur la façon de voter : « voter par tête », une voix pour chaque homme, ou « par ordre ». Sous l'impulsion de Mirabeau, les députés du tiers état refusèrent de vérifier leur pouvoir afin d'éviter à tout prix le vote « par ordre ».

Conscients de représenter la majorité des Français, les délégués populaires du Tiers état se retirèrent le 17 juin et se constituèrent eux-mêmes en Assemblée Nationale.

Le 20 juin 1789, sous prétexte d'effectuer des travaux d'entretien, le roi interdit l'accès de la salle où se réunissaient les États généraux. Les représentants du tiers état se rassemblèrent alors dans un gymnase qui servait au jeu de paume.

                                                                    Serment du jeu de paume

 Sous la proposition du député Mounier, ils s'engagèrent « de ne jamais se séparer » avant d'avoir donné une Constitution à la France

Afin de limiter les dégâts, le roi ordonna  au Clergé et à la Noblesse de participer avec le Tiers état, à l'élaboration de textes constitutionnels. Le 9 juillet 1789, l'Assemblée nationale devint constituante, elle établit les fondements d'une monarchie constitutionnelle.

 La révolution était-elle terminée ?

L'assemblée entama des discussions derrière le député Mounier et le marquis de Lafayette. Inspiré par son passage aux Etats-Unis, Lafayette proposa une déclaration des droits de l'homme.

 Mais le roi, toujours indécis,  précipita les événements, il renvoya  Necker, le ministre des Finances, qui était  tenu responsable du désordre. Ce fut une grave erreur, ce fut la consternation pour le peuple qui lui portait beaucoup d’estime.

.Louis XVI ordonna une concentration des troupe autour de la capitale, afin d'étouffer la rébellion par les baïonnettes. Dès le 26 juin, il fit venir des troupes (20 000 hommes de régiments étrangers) sur la capitale.

 Sous l'impulsion de Camille Desmoulins, le peuple parisien se rassembla et l'anarchie commença à s'installer dans la capitale.

                                                                      Prise de la Bastille

 Le 14 juillet 1789, les insurgés donnèrent l'assaut de la Bastille, une ancienne forteresse devenue prison . Pour les Parisiens, elle représentait le symbole de l'absolutisme, elle fut prise et rasée. Il n'y avait dans la prison que sept prisonniers dont quatre faussaires, ainsi que deux fous dangereux et un « délinquant sexuel » enfermés à la demande de leur famille. Le gouverneur de la Bastille, de Launay fut roué de coups, massacré à coups de sabre, décapité au couteau et sa tête mise au bout d'une pique. A l’ Hôtel de ville, les émeutiers accusèrent le  Prévost des marchands (fonction comparable à celle de maire) de trahison. Il fut lui aussi assassiné, puis sa tête fut promenée au bout d’une pique, avec celle de de Launay

                                                                           Massacre de la Bastille

Choqué par les évènements sanglants, le Roi céda à la pression parisienne et le lendemain, il  vint en personne, annoncer à l’assemblée, le retrait des troupes qui encerclaient Paris. Le roi Louis XVI, toujours très influençable, recula une fois de plus et rappela  le ministre  Necker ainsi que tous les ministres renvoyés.

Face à ces violences, l'Assemblée réagit en abolissant les privilèges, les droits féodaux, , la vénalité des offices et les inégalités fiscales dans la nuit du 4 août 1789. Ce fut la fin de l’ Ancien Régime ..

Déclaration des droits de l'homme et du citoyen le 26 août 1789

Louis XVI hérita d'un royaume de France en " chute libre "

Son grand-père , Louis XV disait : " Après moi le déluge ..."

Les guerres et le faste avaient vidé les caisses de l'état .

De plus, les éléments climatiques se déchainèrent ...

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  A partir de 1788, le marasme s'empara des affaires, du commerce et de l'industrie. En été 1788, la France connut une mauvaise récolte et subit un hiver d'une grande rigueur :

• les fleuves gelèrent,
•  la température baissa jusqu'à moins dix-huit jusqu’en juin
• les vignobles furent détruits.
• Les récoltes anéanties

 La masse populaire des villes et des campagnes fut plongées dans la famine et la misère. Les paysans quittèrent leurs villages et allèrent au hasard soulever des émeutes dans les diverses provinces du royaume ou éclatèrent des révoltes. Dans les villes, les pauvres affamés, pillaient les boutiques et les entrepôts. Le pays tout entier était en proie à une forte agitation sociale.

Mauvaises récoltes, stagnation du commerce, misère paysanne et ouvrière, famine pour des millions de français, accélérèrent la révolte, mais les causes étaient plus profondes :

la révolution devint inévitable, contre un régime qui avait dominé plusieurs siècles

L'éruption du volcan Laki se poursuivit jusqu'en février 1784 . La majorité de la lave fut éjectée dans les cinq premiers mois. Le volcan Grímsvötn, duquel part la fissure du Laki, était aussi en éruption de 1783 au 26 mai 1785. L'épanchement de gaz, dont 8 millions de tonnes de fluor et 120 millions de tonnes de dioxyde de soufre, donna naissance à travers l'Europe à ce qui est connu sous le nom de « brouillard de Laki ».

L'impact météorologique des éruptions de Laki se fit sentir les années suivantes avec plusieurs hivers très rigoureux en Europe et un déréglement des saisons sur l'Europe.

                                                     En rose, le nuage provoqué par le Laki

A Paris, on enregistra des températures de -19 °C ; la Seine gela pendant deux mois La France connut une suite de situations météorologiques extrêmes avec une moisson exceptionnelle en  1785 provoquant une chute des prix des produits agricoles et une pauvreté dans les campagnes, suivies d'épisodes de sécheresse, des hivers longs et très froids, des étés sans pluie et très chauds,  de très violents orages de grêle en 1788 qui détruisirent les récoltes. Ce climat perturbé contribua  à la pauvreté , à la famine et au développement de la Révolution de 1789

Ci-dessous, document  tiré de Wikipédia :

« Le Laki (en islandais Lakagígarsignifie littéralement « les cratères de Laki », au sens strict Laki est le cratère principal situé environ à mi-longueur de la fissure) est un volcan du sud de l'Islande constitué d'une fissure volcanique de 25 kilomètres de longueur égrenée de plus d'une centaine de cratères. Il s'est formé au cours d'une éruption débutée en 1783 et considérée comme la plus importante éruption lavique des temps historiques. Cette éruption eu d'importantes conséquences en Islande et dans le reste de l'Europe. Il s'agit du même système volcanique que le Grímsvötn situé plus au nord-est sous le Vatnajökull. »