Le tombeau des souvenirs ( 16 )

Le tombeau des souvenirs  ( suite )

<< Le temps ne passait pas trop vite, mais trois mois s'étaient de nouveau écoulés.

  Tout arrive à qui sait attendre, me dit un sergent.

Le moment de poser ma deuxième permission de neuf jours était venu ! Nous étions en subsistance dans une autre compagnie. Les sous-officiers du bureau firent des difficultés à me donner ma permission, il fallut aller chercher le capitaine, qui  dut élever la voix pour qu'ils obéissent à ses instructions. Il fallait toujours se démener comme des diables !

• Mais ce n'était pas fini, il fallait encore aller chercher le passeport à Namur ! C’était le parcours du combattant ! cette fois, j'ai voyagé en train et en stop, ça ne s'est pas mal passé ! cette deuxième permission passa encore plus rapidement que la précédente. La joie de se retrouver chez soi, avec ceux qu'on aime, c’est merveilleux ! Puis ce fut de nouveau la tristesse du départ ! Ah, le départ ! Camille, malgré sa force de caractère, supportait mal ce moment d’adieux ! Pour s’en excuser, elle disait :
• Tu sais, pendant une semaine, je me suis laissée vivre et je vais devoir franchir le mur de la tranquillité et retomber dans la réalité des responsabilités !

En revenant au cantonnement, je me demandais ce que j'allais trouver. La première fois, c’était mon retard et le Lieutenant Kiffer et cette fois, que me réservait-on ?

A mon arrivée, les copains me firent un compte-rendu assez noir de la situation !

• Ecoute Grand ! Tout va mal !

• Vous broyez du noir les gars ! Qu'est-ce qui se passe ?
• Pendant ton absence, ils nous ont emmené au tir pour rôder les mitrailleuses et, comme beaucoup d’autres, la nôtre est restée muette ! Rien ! Pas moyen de la faire fonctionner !

Je compris immédiatement leur inquiétude ! C'est alors que le sergent arriva et commanda :

• Au tir, les gars !

Je me précipitai sur ma mitrailleuse, le sergent m’arrêta :

• Qu'est-ce que vous faîtes mon ami ?
• Je vais chercher ma mitrailleuse !

• Inutile, elle ne fonctionne pas ! Aujourd'hui, on prend l'autre !
• Non sergent, on prend la mienne ! Elle va fonctionner, il le faut ! Vous allez voir !

Le sergent eut un rictus septique et marmonna :

• Bon !  Allez-y ! On verra  ! Vous avez intérêt à la faire fonctionner >>