Les poubelles radioactives ! Suède, est-ce un modèle ?

Modèle suédois ! ! !

- Enfouir les déchets radioactifs ...

(Stockholm, ARTE Info, 01.07.2009) Le réchauffement climatique est une priorité de la présidence suédoise de l'Union européenne. Rien d'étonnant, puisque l'environnement a toujours été au coeur des préoccupations des Suédois. Il y a trente ans déjà, la Suède avait décidé l'arrêt de son programme nucléaire.

Changement de cap aujourd'hui et nouveaux choix énergétiques : de nombreux Suédois estiment que l'énergie nucléaire serait moins nocive pour la planète...c'est surtout moins onéreux puisque personne ne dégage de crédits pour une recherche sérieuse qui permettrait enfin développer des moyens et des savoirs dans la décontamination des déchets nucléaires ...

Quand il fait beau, la presqu'île de Simpvarp est un endroit idyllique. La mer, la forêt et la plus vieille centrale nucléaire du pays, Oskarshamn. Ses trois réacteurs produisent 15 térawatts, de quoi alimenter Stockholm, Göteborg et Malmö en électricité. Attention, la centrale n'a rien d'un monument historique. Depuis quelques semaines, le nucléaire suédois a le vent en poupe.

62% des Suédois sont favorables à la construction de nouvelles centrales. D’abord parce que près de la moitié de l’électricité consommée dans le pays provient du nucléaire. Difficile donc dans une période de crise de se passer de cette électricité pas chère. Ensuite parce que la préoccupation majeure des Suédois, c’est le réchauffement climatique, la réduction des émissions de dioxyde de carbone.

La Suède va bientôt disposer de l’un des premiers sites de stockage permanents de déchets nucléaires au monde. Il servira à stocker des déchets pendant plus de 100 000 ans. Ce centre verra le jour à Forsmark, près d'Östhammar, à 200 kilomètres au nord de Stockholm.

La Société suédoise de gestion de l'énergie et des déchets nucléaires (SKB) a annoncé que le chantier devait débuter en 2016 pour être inauguré entre 2022 et 2024. Des centres de stockage multimillénaires de ce type là sont également à l'étude en Finlande et en France pour des inaugurations avant 2030.

Dans ce centre de stockage ultramoderne, les déchets sont enfouis à 500 mètres de profondeur dans des coffres en cuivre. Ils doivent y rester 100 000 ans. « Nous voyons un net avantage pour Forsmark concernant la sécurité à long terme », a déclaré le président de SKB, Claes Thegerström.

En Suède, on dénombre une dizaine de réacteurs nucléaires. Ces derniers produisent 45% de l'électricité du pays. Depuis 1985, les déchets nucléaires hautement radioactifs étaient stockés dans un centre temporaire à Oskarshamn. Il fallait trouver une solution à long terme pour désengorger le site.

Une solution risquée pour les générations futures

Cette solution laisse sceptique le chercheur indépendant John Large. Dans une interview à L'Usine Nouvelle.com, il pointait «  un manque total de coordination entre le concepteur de la centrale EPR, Areva, et les concepteurs des containers destinés à contenir les déchets radioactifs, tels que Posiva en Finlande, ou SKB en Suède.  Ces derniers sont bien en peine aujourd'hui de concevoir des containers apropriés » déclarait-il.  Les assemblages de combustibles usés seront enfermés dans des paniers de fer, à l'intérieur d'épais containers de cuivre, puis dans de l'argile, aux creux de blocs d'un tenant de roches étanches. La méthode, qui répond au doux nom de as KBS-3, a été sélectionnée en... 1983.