Napoléon, qui était-il ?...(5)

L'impératrice Marie- Louise

     

Des réceptions en l' honneur de Marie-Louise eurent  lieu à Strasbourg et à Nancy.

La rencontre avec l'empereur était prévue à Soissons le 28 mars. Impatient, l'empereur ne se contint pas et alla à la rencontre du carrosse à Compiègne, où ils arrivèrent le 27 mars à 21h30. Marie-Louise fut  présentée à la cour.

Napoléon décida d'enfreindre le protocole : le soir même, il initia sa jeune épouse à ses devoirs conjugaux après avoir demandé à l'évêque de Nantes si le mariage par procuration à Vienne lui conférait les droits du mari sur sa femme. Suite à une réponse positive, il décida de s'unir avant la cérémonie à Paris.

Napoléon s'amouracha rapidement de Marie-Louise, dont il admirait la noblesse de la naissance et les vertus domestiques. Marie-Louise se révéla être  une épouse idéale pour l'empereur, elle avait été formée à obéir dès son enfance, elle était dévote, affectueuse et ne s'ingérait  pas dans les affaires politiques. Napoléon disait souvent :  Marie-Louise est une « enfant délicieuse », elle tutoyait  son mari à la grande surprise des courtisans et elle l'appelait « Nana » ou « Popo ».

 Metternich tenta de pousser l'impératrice à exercer un certain contrôle sur son mari et à l'amener à pratiquer une politique pro autrichienne, mais Marie-Louise refusa

 Plus tard, Napoléon, au cours de son exil à l'île d'Elbe, évoqua sa première nuit   avec Marie-Louise :

 « Je suis allé vers elle et elle fit tout en riant. Elle a ri toute la nuit ». Le lendemain matin,  il glisse à son aide de camp Savary :

 « Mon cher, épousez une Allemande, ce sont les meilleures femmes du monde, douces, bonnes, naïves et fraîches comme des roses ! »

Bien qu'aimée et appréciée par l'empereur, Marie-Louise était, pour les Français, la nouvelle « Autrichienne ».

Dans ses lettres adressées à son père, elle disait être heureuse mais laissait parfois transparaître une certaine amertume.

Le poète Lamartine en parlait comme << d' une statue de la mélancolie du septentrion abandonnée au milieu d'un camp français, parmi le fracas des armes »

Ayant grandi dans l'ambiance dévote de Vienne, Marie-Louise se rendait à la messe du dimanche et des différents jours fériés religieux. Dans les limites consenties par son mari et sous le strict contrôle de l'appareil d'État, elle s'occupait aussi d’œuvres  de charité