La guerre de trente ans ....

La guerre de trente ans

Un massacre , une extermination, une guerre oubliée dans les manuels scolaires !

Une guerre, à l'époque où la Lorraine était un duché indépendant de la France

La guerre de Trente Ans fut une suite de conflits armés qui mit l’Europe à sang de 1618 à 1648 . L’ambition des Habsbourg était d’accroître leur hégémonie sur les peuples d’Europe. Les antagonistes étaient  le camp des Habsbourg d’Espagne et du  Saint Empire –Empire romain germanique, soutenus par L’église catholique contre les Etats allemands protestants du Saint-Empire, les puissances européennes voisines à majorité protestante comme les Provinces Unies, les pays scandinaves et la France .

En 1632, l'armée du roi Louis XIII occupa les Etats de Charles IV, duc de Lorraine, , hostile à la France. Richelieu puis Mazarin s’acharnèrent sur la Lorraine, des combats sanglants décimèrent le duché. Il y eut des résistances exemplaires, celle de Bitche et la plus longue, celle de la cité de La Mothe, 4000 habitants, qui se défendirent comme des diables. Des fosses communes, datant de la guerre de trente ans, contenant des enfants, des femmes, des hommes ont été découvertes dans de nombreux villages lorrains.

« Les misères et malheurs de la guerre en Lorraine ... 1635
La malheureuse Lorraine était alors en proie à toutes les calamités ... les paysans pillés tour à tour par les Français, par les Suèdois, par les Italiens, par les Croates, n'avaient plus de proie à offrir aux derniers venus, qui les soumettaient aux plus cruelles tortures pour les forcer à révéler les cachettes où les soldats supposaient qu'ils avaient célé leur argent. Les habitants se réfugiaient dans les bois et y périssaient de misère. Les villes et les châteaux étaient sans cesse assiègés, pris et repris. Les bourgeois qui ne périssaient pas dans la défense de leurs villes, étaient ruinés par le logement des gens de guerre qui les maltraitaient. Ceux qui survivaient à tant de misères se hâtaient de fuir le pays dévasté par tant de fléaux. La Lorraine, dit un Historien du temps, a les malheurs de Jérusalem...
écrit de V. Mand'Heux au sujet des malheurs de la guerre de 30 ans dans cette région.

(Les Racines Lorraines des ARNOULD de Gerbéviller Claude et Denise GEWISS 1983)
Selon le Marquis de Beauvau : 1635 c'est l'année qui a "le plus causé de calamitez à la Lorraine que toutes les précédentes, parce qu'elle fut inondée de toutes les bêtes dont parle l'Apocalipse..." »

 
« A cette époque, Richelieu a donné l'ordre de "nettoyer le pays" de rechercher "tous ceux qui ouvertement ou secrettement ont eu intelligence avec le dit Charles et ses adhérents", de saisir tous les biens et de "poursuivre comme criminels" les grands seigneurs du pays et "gentils hommes mal affectionnez"... »

Les dégâts causés par les combats et la circulation incessante des troupes armées en campagne ou en débandade sont considérables, parfois inouïs. Les armées comprennent une majorité de mercenaires dont la paye n’est pas régulièrement assurée sur les budgets des États qui les emploient. Ainsi les soldats, mal payés, payés avec retard ou pas payés du tout sont amenés à se payer par eux-mêmes sur les populations civiles, qu’elles soient « ennemies » ou de leur propre bord. Wallenstein développa au plus haut point le principe selon lequel « la guerre doit financer la guerre » c’est-à-dire que l’exploitation économique des pays conquis doit être la ressource principale de l’armée en campagne. Des fortunes colossales furent amassées sur le malheur des populations par des hommes sans scrupule tels que Wallenstein lui-même

Albrecht Wenzel Eusebius von Wallenstein naquit le 24 septembre 1583 et décéda le 25 février 1634.  C’ était un homme de guerre de la noblesse tchèque, qui fut le plus grand fournisseur  de mercenaires au service de l’Empire des Habsbourg  pendant la  guerre de trente ans .

Son armée approchait  les 50 000 hommes. Elle impressionnait par sa taille plus que par la qualité de ses soldats. Elle était composée de mercenaires  sans scrupules. Les exactions furent nombreuses : tortures, massacres en masse d’innocents, viols, assassinats

 Des épisodes comme ceux du « sac de Magdebourg » :
 Le 10 mai 1631, le comte de Pappenheim et le comte de Tilly s'emparèrent de  Magdebourg. Les soldats impériaux, échappèrent rapidement à leur commandement, massacrèrent les habitants et incendièrent la ville. Des 30 000 habitants , seuls 5 000 survirent. À la fin de la guerre de trente ans en 1648, dix-sept ans plus tard, la ville ne comptait plus que quelques centaines d'habitants.

Il y eut aussi les atrocités commises au  Palatinat, en Franche-Comté, en Alsace, Lorraine qui marquèrent les esprits pour des décennies et restèrent dans la  mémoire collective pendant plus d’un siècle, alimentant en chaîne le cycle infernal des représailles et de la vengeance. Ces régions  d’Allemagne et de France  sortirent de cet interminable conflit ruinées, dévastées, dépeuplées pour de longues années.