Erosion des digues .... Entretien...

Le réchauffement climatique, 

qui est une réalité, semble avoir déjà amorcé une montée de la mer. Les phénomènes d'érosion du trait de côte et de dégradation des digues tendent à augmenter (70 % du littoral européen environ est touché). Nous voyons régulièrement des morceaux de falaise qui s'écroulent, mettant en danger des habitations.  Certains pays commencent à relever leurs digues  comme  aux Pays-Bas et  en Grande- Bretagne où on commence même à abandonner certains polders  à la mer (Pays-Bas).

L’objectif alloué aux digues est de contenir les flots pour éviter une inondation . Il faut  une bonne conception de la digue, puis, un suivi et un entretien régulier de la digue sont nécessaires, car  des brèches peuvent apparaître et provoquer des inondations. Quatre types de ruptures de digues peuvent être rencontrés :

Érosion de surface par surverse

Il s'agit d'un débordement qui attaque la digue en surface , arrachant et emportant les matériaux
Tout s'érode, le pied est attaqué et la digue s'écroule

Érosion externe par affouillement

Les talus des levées peuvent subir les effets des courants hydrauliques qui peuvent provoquer des érosions à leur base. Il en résulte un affaiblissement des caractéristiques mécaniques du corps de remblai et un raidissement de la pente du talus. Ceci peut entraîner des affaissements de matériaux qui à leur tour engendrent des perturbations hydrauliques sous forme de tourbillons et des érosions. Par rupture successive du talus, une brèche peut se former et conduire à la rupture complète de la levée.

Érosion interne par effet de renard hydraulique

Selon la nature des matériaux et la charge hydraulique, on peut atteindre le gradient hydraulique critique qui provoque localement l’érosion interne. De part en part, cette érosion peut se propager jusqu’à former une vraie galerie qui provoque une brèche dans la levée par effondrement des matériaux. Il y a des facteurs aggravants , comme :
- Des galeries construites par des castors ou des ragondins
- Une mauvaise étanchéité des remblais
- Une hétérogénéité des matériaux

La préfecture de Charente-Maritime chiffre le coût des réparations et du renforcement des digues à 135 millions d'euros. Mais d'autres zones pourraient être menacées. Et la France compte entre 7000 à 10.000 km de digues.