L'Europe et ses racines...(20)

  Louis XVI en habit de sacre

Louis XVI né le  23 août 1754 – meurt guillotiné à  Paris, le  21 janvier 1793.

Roi de France et de Navarre de 1774 à 1791 puis roi des Français de 1791 à 1792. Louis XVI est le fils du Dauphin Louis-Ferdinand de France et de Marie-Josèphe de Saxe. Il succéda à son grand-père Louis XV, en 1774. Il était le frère aîné des futurs rois Louis XVIII et Charles X.

 Il épousa  Marie-Antoinette d'Autriche et  monta sur le trône à vingt ans. C’était un homme honnête et bon, mais  il fut confronté  à des difficultés financières importantes accompagnées de spéculations boursières. Réformateur prudent,  il tenta de conduire avec ses ministres successifs des réformes. Il rétablit les parlements, réforma le droit des personnes :

-abolition de la torture en 1781 et 1788,

- abolition du servage, dans le domaine royal en 1779,

- abolition du péage corporel des juifs d'Alsace en 1784,

- il établit l’  édit de tolérance des protestants en 1787,

 mais il butta sur les réformes de la fiscalité et les finances du Royaume

Son projet d'instaurer un impôt direct égalitaire, en remplacement de la taille inégalitaire contrôlé par des assemblées provinciales élues, fit naître l'hostilité des privilégiés, en particulier celle de la noblesse de robe, celle du Parlement de Paris et celle de la Cour de Versailles. Louis XVI essaya alors de passer outre leur opposition en présentant ses réformes devant une assemblée des notables (1787) puis devant les états généraux (1789).

Louis XVI n’eut pas le courage de poursuivre en suivant les conseils de son ministre Turgot, il préféra écouter la Reine et les courtisans ce qui mena la France à la Révolution.