1914-1918 Témoignages de guerre...(10)

 Louis Barthas ,

tonnelier à Peyriac-Minervois, . militant socialiste, il  participa dans sa région à la création du syndicat des ouvriers agricoles et partageait les idées pacifiques de Jean Jaurès.

À la déclaration de guerre, il fut mobilisé au 280^e régiment d'infanterie de Narbonne avec le grade de caporal qu'il conserva pendant la durée du conflit. En décembre 1915, il a rejoint le 296^e régiment d'infanterie, puis le 248^e régiment d'infanterie en novembre 1917. Durant quatre ans, il combattit dans les secteurs les plus dangereux du front : Notre-Dame-de-Lorette, Verdun, la Somme et le Chemin des Dames, dans les tranchées et traversa l’enfer avec ses camarades. Il sortit totalement épuisé de ces quatre années de guerre.

.Louis Barthas a écrit ses expériences de guerre dans un journal personnel très apprécié, préfacé par Rémy Cazals en 1977 sous le titre Les carnets de guerre de Louis Barthas, tonnelier, 1914-1918 (Éditions François Maspero, Paris). C’est un ouvrage de plus de 500 pages dont François Mitterrand  affirma qu'il avait une haute valeur historique et qu'il constituait une véritable œuvre littéraire. Le seul bagage de Louis Barthas était son Certificat d’études, il reçut tout de même le premier prix du canton et fut primé par le Conseil général.

Louis Barthas avait beaucoup lu : Karl Marx, Victor Hugo, Émile Zola, Anatole France..

Dans cet ouvrage, de nombreux auteurs écrivant sur les faits de la Première Guerre mondiale n'hésitent pas à piocher des citations, il fait partie des incontournables pour qui s'intéresse à cette période.

Après l’armistice, Louis Barthas reprit son métier de tonnelier