Les Marranes
Grâce au baptême, ces juifs convertis purent accéder aux emplois de Cour, aux postes honorifiques, aux charges ecclésiastiques qui leur étaient autrefois interdits. En entrant dans les universités et les ordres religieux où, comme juifs, ils n'avaient pas droit de cité, ils pénétrèrent des couches entières de la société :
médecine, armée, magistrature, clergé - et firent de beaux mariages, dans la noblesse d'Aragon et de Castille.
Beaucoup étaient agriculteurs ou artisans, certains étaient médecins comme l'avait été Maïmonide. Mais ils devaient leur richesse et leur influence au commerce de l'argent, interdit aux chrétiens.
De plus, les rois chrétiens préfèraient donner l'administration des territoires pris aux musulmans aux Juifs plutôt qu'aux nobles ou au clergé, plus dangereux pour leur pouvoir.
Aussi, certains marranes atteignirent de hautes positions de trésoriers, de collecteurs d'impôts et de ministres qui les rendirent impopulaires et leur sort ne dépendait que de l'état de leurs relations avec le roi alors, à tout moment, ils pouvaient facilement être en conflit avec les nobles ou le peuple.
Selon le Dictionnaire Encyclopédique du Judaïsme, les Juifs procuraient entre 20 et 35 % des revenus de Castille et d'Aragon